按規定，在科技論文中，凡是引用前人（包括作者自己過去）已發表的文獻中的觀點、數據和材料等，都要對它們在文中出現的地方予以標明，并在文末列出參考文獻表。 抄寫這些已發表過的、讀者可以查找到的內容是毫無意義的。 所以，在論文涉及到已有成果的地方，不去重抄已有的成果，而是指出登載這個成果文獻 (出處)，這種做法叫做引用參考文獻。 引用了參考文獻，就要在涉及前人成果的地方做一個標記，見到這個標記，讀者就知道在這里引用了參考文獻；按照這個標記在參考文獻表中就能找到刊登這個成果的詳細內容的文章。
按規定，在科技論文中，凡是引用前人（包括作者自己過去）已發表的文獻中的觀點、數據和材料等，都要對它們在文中出現的地方予以標明，并在文末列出參考文獻表。 抄寫這些已發表過的、讀者可以查找到的內容是毫無意義的。
根據已有研究成果及經驗，一般的基礎研究、理論研究論文引用的參考文獻數量在10篇左右，綜述性論文引用的文獻數量可以多一些，技術性、實驗性論文引用文獻相對較少。 參考文獻的選擇，應該根據文章的需要來確定，以數量最少、質量最優、作用最佳、成果最新為基本原則。
參考文獻是為編撰論著而引用的有關文獻信息資源，主要包括圖書、連續出版物、電子文獻、學位論文、論文集、會議錄、科技報告、專利文獻等。. 參考文獻是研究生撰寫學術論文不可或缺的組成部分，從公開出版物到非公開出版物、從紙質文獻到電子文獻可謂無所不包，研究表明，博士、碩士已發表文章篇均參考文獻分別為11.96篇、6.56篇。. 同時，參考文獻使用不當也會造成過高的文字復制比。. 筆者使用中國學術“科技期刊學術不端文獻檢測系統（AMLC）”、“社科期刊學術不端文獻檢測系統（SMLC）”對某地方高校學報2012年度共6期219篇研究生獨撰或以第一作者來稿的文章進行文字復制比檢測，統計結果如表１所示。. 注：本表中，因碩、博士研究生投稿數量及其學科專業分布差異較大，故未分類統計。.
